Tristan Hughes wurde in Atikokan in Kanada geboren und verbrachte dort zwei Jahre bevor er nach Ynys Mon zog, einer Insel im Norden von Wales. Er besuchte die zweisprachige Schule in Porthaethwy im Norden von Wales und studierte danach Literaturwissenschaft an den Universitäten in York und Edinburgh, sowie dem King’s College in Cambridge. Er hat amerikanische Literatur und Kultur in Cambridge, Taiwan und Bangor unterrichtet. Sein erstes Buch, The Tower (Der Turm), wurde nach der Veröffentlichung 2003 von der Kritik gelobt. Der Roman spielt auf Ynys Mon und erkundet die Beziehung zwischen den Menschen und diesem Ort. Mit einer bunten Mischung an Romanfiguren – darunter Hippies, skrupellose Bauinvestoren und Walisische Einwanderer in London – dramatisiert er die emotionalen, historischen und psychologischen Verbindungen zwischen ihnen und der Landschaft, die sie in der Wirklichkeit wie in ihrer Vorstellung bewohnen. The Tower spiegelt die Sorge des Autors um die Geographie, Identität und die Veränderungen im modernen Wales wider. Im Jahr 2002 wurde er mit dem Rhys Davies Preis ausgezeichnet und wurde zu Lesungen beim Frank O'Conner Festival of the Short Story in Cork und, erst kürzlich, zu einer Feier der walisischen Literatur auf English im Abgeordnetenhaus eingeladen. Send My Cold Bones Home ist sein zweiter Roman. Er war 2007 nominiert für die Auszeichnung Wales Book of the Year.

Tristan Hughes erhält ein HALMA Stipendium von Wales Literature Exchange.